Les pêcheurs de perles bleues

[Gwendolwenn]

(Préambule hrp : ceci est une séparation du sujet pour les personnes désireuses de chercher la sphère d'eau, d'une manière ou d'une autre. L'un des buts éventuel est d'aider le pêcheur a réparer son bateau (i.e. Action sur le plateau = faire la quête), puis de monter un équipage pour partir en mer à la recherche de la sphère d'eau. L'initiateur de cette opération, auteur du message anonyme et inspirateur d'une grande part des textes qui suivent est Eydan, que je remercie vivement.)



Après le refus de l'Arpenteuse de se rendre sur les flots afin de suivre les conseils du serpent géant pour révéler la sphère bleue, Gwendolwenn avait pris le parti d'accompagner le diplomate Ryner Lute et les Flèches D'Argent pour escorter Asteïryë dans les contrées naines. Elle était quasiment prête, avait fait la connaissance des membre de l'équipe, avais fourbi son bâton et s'était équipée de divers potions pour le voyage, lorsqu'un petit garçon d'une dizaine d'année l'interpella, et lui remit une missive avec un grand sourire.
Les quelques phrases écrites sur le parchemin l'étaient d'une écriture banale, qui ne permettait pas d'identifier l'auteur de ce message anonyme.
Il indiquait simplement :

Venntaï compagnon d'Ecridel,

J'ai appris que vous cherchiez un moyen d'accéder au fragment de l'eau afin d'aider l'Arpenteuse.
Je pense avoir trouvé la solution à votre problème. Elle se trouve dans Asteras, tout près de l'embouchure du fleuve, à proximité des remparts Est.
Néanmoins, cette "solution" a besoin d'aide... Mais peut-être arriverez-vous en l'aidant à trouver ce que vous cherchez.

Sirial.

En interrogeant l'enfant sur l'expéditeur de cette étrange lettre, Gwendolwenn put tout au plus apprendre que celui-ci était un elfe aux cheveux gris, armé de deux épées, qui lui avait demandé de donner ce message à la jeune mage habillée de bleu, en échange de quelques pièces.

Gwendolwenn remercia le garçon et lui remit a son tour une demi-douzaine de pièces brillantes. Elle hésita quelques instant en posant son regard sur un groupe de guerriers de la flèche d'Argent qui quittaient la ville.
Comme pour elle-même, elle murmura
- Je leur ai promis d'accompagner Asteïryë...

Puis revenant au garçon, elle lui proposa, s'il pouvait le retrouver, de remercier l'expéditeur et de lui indiquer qu'elle acceptait.
Elle couru jusqu'au groupe d'elfes, s'adressa brièvement à l'un d'eux, puis rebroussa chemin vers le port.

- Allons-y... je me demande ce qui va encore m'arriver. Peut-être vais-rencontrer une sirène, se dit-elle tout bas avec un sourire. Mais celui-ci disparu aussi vite de ses lèvres lorsqu'elle poursuivit... ou plus vraisemblablement les mêmes poissons que j'ai vu dans l'océan, si c'est une fausse piste destinée à m'éloigner de l'Arpenteuse... En tout état de cause, si quelqu'un a besoin d'aide, au moins je n'aurais pas annulé mon voyage pour rien

En arrivant près du port, Gwendolwenn aperçut un individu - qu'elle connaissait par ailleurs – et qui semblait répondre a la description du garçon, mais il démenti en être l'auteur et aiguilla la magicienne vers un vieil elfe au visage tanné et crevassé, le regard perdu autant dans le vague que dans dans les vagues, consterné et inquiet. Quelle ne fut pas sa surprise en s'approchant : Le haddock ! Il vint a elle et l'interpella.
C'était un comble... Ce vieux pêcheur qui avait a deux reprises tenté de lui extorquer une somme considérable pour sa misérable embarcation... voilà qu'il voulait qu'elle travaille pour lui pour quelques sous car ce même rafiot gisait maintenant sur la jetée, estropié par un récif...
Son premier mouvement fut de faire volte face pour s'en aller rejoindre l'escorte de l'Arpenteuse, mais sa morale la fit hésiter quelques secondes. Et voyant un peu plus loin sa légitime racler un fond de requin suintant la sphacèle, et les enfants se jeter sur ces maigres restes putrides, elle retint un haut le coeur et accepta d'aider la famille dans le besoin.

Elle se dit qu'après tout ce n'était finalement pas une mauvaise idée de la part de son mystérieux commanditaire : quelques semaines en mer à pêcher, et elle trouverait peut-être une perle bleue cachée au fond d'un coquillage... Et elle prit la route du large, sans embarcation et en chantant, pour la troisième fois...

Elle avait un peu de mal a attraper les saumons... Bien trop glissants et frétillants. Mais bien vite une idée lui vint : utiliser sa cape en guise de filet. Cette ruse fut payante, car déjà un poisson d'argent battait de la queue dans le piège improvisé. L'embouchure du fleuve était peu poissonneuse, aussi décida-t-elle d'aller au sud en pleine mer.

Par le plus grand des hasard, le mystérieux elfe aux cheveux gris promenait ses deux épées le long de la plage. Elle n'eût plus de doutes sur l'auteur du message.
Pourquoi avait-il procédé de cette manière ? Peut-être craignait-il que son plan ne tombe dans quelques oreilles indiscrètes... peut-être simplement aimait-il le mystère...

Eydan – ainsi se nommait-il - la rejoint, et après quelques échanges de banalités philosophiques sur la couleur du soleil levant, les joies d'être mère opposées à la solitude du combattant et la meilleur manière d'attraper un saumon, il finit par lui avouer son objectif secret qui était de trouver la sphère d'eau. N'étant tombés d'accord sur aucun des sujets débattus, ils partirent chacun pêcher de leur côté. Après dix jours de dur labeur, durant lesquels elle eut le plaisir de revoir le serpent, Gwendolwenn revint au port pour admettre la mort dans l'âme que la techniques de son associé - concurrent, rentré six jours plus tôt, était bien mieux au point que sa cape-filet.

De retour au port, ils trouvèrent un pêcheur ravi de recevoir autant de poisson, et qui ne manqua pas l'occasion de les mettre une nouvelle fois a contribution pour aller chercher du bois afin de réparer son bateau.
Gwendolwenn trouva face à elle des mines bien dubitatives quand elle expliqua qu'elle ramassait le chêne en carbonisant localement la base des branches à coup de boule de feu puis qu'elle attendait leur chute. Elle finit cependant par admettre qu'une épée et un bras puissant serait certainement à nouveau plus rapide.
Pressé d'être enfin pour une fois sur les flots à bord d'un vrai navire, elle interrogea le pêcheur :

- Dites-moi, mon brave, vous souvenez-vous par hasard si le jour de cette tempête avait suivi celui de la chute de l'étoile de feu ? Avez vous aperçu quelque chose s'abîmer en mer peu avant ?
Gwendolwenn posait la question tout en étant quasi certaine de la réponse : une tempête de cette envergure, pouvant briser une bateau, ne pouvait avoir été engendrée que par l'amerrissage de la sphère d'eau. Aussi poursuivi-t-elle, cherchant à connaître une éventuelle destination :
- Pouvez vous me dire exactement où vous étiez lors de cet incident ?

[Gal'bar Pied-de-feu]

Le pêcheur répondit avec joie à cette jeune demoiselle qui lui apportait son aide:
-Ah ça, sûr que je me souviens ce qui s'est passé ce maudit jour là !
J'étais tranquillement en train de pêcher dans ma zone de pêche habituelle, à plusieurs lieux de la côte, en train de regarder de mon embarcation les étranges phénomènes qui se passaient au Sud du continent, fier d'être tranquille à l'abri sur mon bateau, mais déçu d'un autre côté car tous les poissons avaient fui après l'arrivée de cette météorite sur le sol.
Je m'en retournais vers le port d'Asteras, bredouille, quand soudain, une sorte de boule enflammée bleue s'est abîmée dans la mer pas très loin de moi.
Ça a créé des vagues si grandes et terribles que mon bateau a été ballotté comme pas possible, et s'est écrasé contre le récif.
Mais je m'estime heureux que ce soit ça qui s'est passé et que je me suis sorti indemne avec la possibilité de réparer mon navire, j'aurais bien pus couler en plein milieu de la mer, et là, ça aurait été embêtant...


Puis désignant la mer, il ajouta:
La zone de pêche est par là, et ça serait avec plaisir que je vous y emmènerais... quand j'aurais réparé mon bateau, avec votre aide, bien entendu

[Gwendolwenn]

Elle le remercia avec un grand sourire... Celui-ci ne traduisait pas forcément le fond de sa pensée. Non pas qu'elle ne voulut pas l'aider, mais elle pensait pouvoir échapper à la corvée de bois. D'autant qu'Eydan avait pris une certaine avance dans leur « duel de récolte »... Mais elle n'allait pas se laisser abattre pour quelques branches de chêne. Il lui fallait de quoi se rafraichîr...
Elle se rendit à l'auberge, où elle annonça fièrement :

- Donnez moi trente outres de votre meilleure eau fraiche.

Une fois l'objet de sa demande empilé devant elle, elle se rendit compte qu'elle n'arriverai jamais a porter tout cela, et se ravisa honteusement :

- Euh... ça ne vous fait rien si je n'en prend que dix ? Enfin... neuf ?

Elle paya les gourdes et les empila dans son sac en se disant qu'il fallait qu'elle trouve une autre solution.
Elle réitéra donc sa tentative au magasin, sûre cette fois que ces petites fioles qu'elle montrait du doigt ne serait pas trop lourde charge :

- Combien pour dix de chaque ?
- 1700 pièces d'or
- gh...

Après avoir fait le compte du contenu de sa bourse, elle finit par dire d'un air lamentable

- Bon... hé bien une de chaque s'il vous plaît... par contre mettez-moi tout de même six potions de vigueur. Elle n'ont pas augmentées depuis la dernière fois ? Elles étaient à 30 pièces d'or il y a peu si je ne m'abuse !

[---]

[Eydan]

Eydan cherchait du chêne depuis quelques jours, afin de permettre au pêcheur de réparer son bateau, et donc de lui permettre à nouveau de gagner sa vie et de pouvoir nourrir sa famille.
Silencieux et impassible, il se concentrait sur sa tâche sans se laisser distraire par les éléments extérieurs, afin d'être plus efficace, comme on lui avait enseigné.
Néanmoins, il ne restait pas imprudent et vulnérable pour autant, car était attentif aux moindres bruits suspects.
C'est pourquoi, entendant des bruits de pas se rapprochant de lui, il leva légèrement les yeux de son travail, pour connaître l'identité de l'individu concerné.
Il reconnut ainsi Gwendolwenn, l'elfe avait qui il avait discuté, il y avait quelques jours de cela.
Il l'observa quelques secondes... avant de se remettre à l'ouvrage.
Bientôt, l'arbre s'abattit sur le sol dans un bruit sourd, mort.
Imperturbable, Eydan se détourna du cadavre végétal, et s'apprêta à retourner au port d'Asteras, pour ramener son butin.

Néanmoins, en passant près de Gwendolwenn, il ne pu s'empêcher de penser tout d'abord à la conversation qu'ils avaient eu ensemble quelques jours plutôt et qui s'était mal terminée, mais aussi et surtout, à sa promesse, cette promesse, faites depuis longtemps à présent, et qu'il avait toujours tenu… ou du moins, l'espérait-il.

De plus, la jeune femme habillée de bleu ayant le même objectif que lui, il n'était que profitable de lui apporter son soutien.
Ainsi, s'approchant de l'elfe, il dit d'une voix calme:
-Venntaï.
Je vois que le pêcheur vous a confié la même mission qu'à moi.
Puis-je vous apporter mon aide ? À nous deux, nous accomplirons plus vite notre tâche.
Puis tournant la tête vers l'horizon, il ajouta, d'une voix grave, presque gênée:
Et puis... Cela m'excusera peut-être d'être partit si brutalement et précipitamment la dernière fois...

[Felix]

De l'autre coté d'Ecridel, près des mines qu'il défendait avec ses compagnons, Félix reçu de l'un d'entre eux sa commande de 6 branches de chênes. Lui aussi avait été mandaté par le pêcheur voici plusieurs jour. Il ne restait plus qu'à lui rapporter son dû.

[Felix]

Après avoir été gravement blessé lors du combat l'opposant à une troupe naine, Felix se réveilla dans le temple sacré d'Asteras.

Après avoir reçu quelques soins des prêtres y vivant, il retrouva sa besace que ses comparses n'avaient manqué de faire rapatrier du front. Dedans s'y trouvait encore les quatre morceaux de chêne qu'il avait promis de rapporter au pêcheur.

Emportant ses effets avec lui, il sorti du batiment et se hata vers l'endroit où il avait vu le vieil homme pour la dernière fois. Celui-ci s'y trouvait encore. Il s'en approcha puis, sortant le bois de son sac et lui tendant lui dit :

- Voici le bois promis messire.

Ivre de joie de pouvoir enfin réparer sa coque de noix, le pêcheur lui promis :

- Vraiment, tu es un miracle !
Grâce à toi, non seulement je vais pouvoir réparer la coque de mon bateau, mais je vais pouvoir également retourner pêcher !

Pour te remercier cette fois-ci, je te propose quelque chose : si un jour tu veux naviguer sur la mer, que ce soit pour le plaisir ou pour une raison particulière, n'hésite pas à me le demander, et je t'embarquerais sur l'heure ! Et gratuitement en plus, génial non ?
Ne me remercie pas, il est normal que je te fasse cette offre après tout ce que tu as fait pour moi.

J'espère te revoir bientôt pour te montrer les beautés de la mer !

- He bien dans ces conditions, j'aurais effectivement une requête à vous soumettre... Voici bien longtemps que mes compagnons et moi-même cherchons les sphères que la fillette des étoiles a perdue lors de son arrivée. Et j'ai dans l'idée que l'une d'entre elles pourrait se trouver en mer. Pourriez vous m'emmener, moi et mes compagnons afin que nous tentions de la retrouver?

[Gal'bar Pied-de-feu]

Le pêcheur répondit avec une mine réjouit:

Bien sûr que je peux vous emmener, mais par contre, je ne sais pas ce qu'était cette "chose", donc si vous devez la combattre, ils seraient mieux que vous soyez plusieurs, et également que je renforce un peu plus mon bateau pour le voyage... Je n'ai pas envie qu'il soit ravagé une nouvelle fois ! Et aussi : c'est un navire de pêche, donc que je ne pourrais pas emmener beaucoup de personnes…
D'autres elfes doivent également me rapporter du chêne... Je vais donc attendre leur arrivée pour entamer consolidations et les renforcements, en attendant, grâce à toi, je vais commencer la réparation de la coque avec quelques amis.
Tu peux te préparer pour le voyage pour patienter, et comme ça, cela donnera le temps aux autres d'arriver.
Et merci encore une fois pour ta précieuse aide !

[Chamail]

Une missive arriva au pêcheur:

"je sais que vous compter monter une expédition pour rechercher une sphère d'eau. Je me propose de venir vous porter soutien, pour représenter mon peuple, et vous aider grace au talents magique que mon prêté les dieux.
Je n'ai aucune rancoeur envers les elfes, et ne gênerais pas par des tensions mal places votre équipé.
Pourriez-vous me demander un laisser passer pour que je puisse vous donner un coup de main ?

D'avance, merci."