Les pêcheurs de perles bleues

[Gwendolwenn]

(Préambule hrp : ceci est une séparation du sujet pour les personnes désireuses de chercher la sphère d'eau, d'une manière ou d'une autre. L'un des buts éventuel est d'aider le pêcheur a réparer son bateau (i.e. Action sur le plateau = faire la quête), puis de monter un équipage pour partir en mer à la recherche de la sphère d'eau. L'initiateur de cette opération, auteur du message anonyme et inspirateur d'une grande part des textes qui suivent est Eydan, que je remercie vivement.)



Après le refus de l'Arpenteuse de se rendre sur les flots afin de suivre les conseils du serpent géant pour révéler la sphère bleue, Gwendolwenn avait pris le parti d'accompagner le diplomate Ryner Lute et les Flèches D'Argent pour escorter Asteïryë dans les contrées naines. Elle était quasiment prête, avait fait la connaissance des membre de l'équipe, avais fourbi son bâton et s'était équipée de divers potions pour le voyage, lorsqu'un petit garçon d'une dizaine d'année l'interpella, et lui remit une missive avec un grand sourire.
Les quelques phrases écrites sur le parchemin l'étaient d'une écriture banale, qui ne permettait pas d'identifier l'auteur de ce message anonyme.
Il indiquait simplement :

Venntaï compagnon d'Ecridel,

J'ai appris que vous cherchiez un moyen d'accéder au fragment de l'eau afin d'aider l'Arpenteuse.
Je pense avoir trouvé la solution à votre problème. Elle se trouve dans Asteras, tout près de l'embouchure du fleuve, à proximité des remparts Est.
Néanmoins, cette "solution" a besoin d'aide... Mais peut-être arriverez-vous en l'aidant à trouver ce que vous cherchez.

Sirial.

En interrogeant l'enfant sur l'expéditeur de cette étrange lettre, Gwendolwenn put tout au plus apprendre que celui-ci était un elfe aux cheveux gris, armé de deux épées, qui lui avait demandé de donner ce message à la jeune mage habillée de bleu, en échange de quelques pièces.

Gwendolwenn remercia le garçon et lui remit a son tour une demi-douzaine de pièces brillantes. Elle hésita quelques instant en posant son regard sur un groupe de guerriers de la flèche d'Argent qui quittaient la ville.
Comme pour elle-même, elle murmura
- Je leur ai promis d'accompagner Asteïryë...

Puis revenant au garçon, elle lui proposa, s'il pouvait le retrouver, de remercier l'expéditeur et de lui indiquer qu'elle acceptait.
Elle couru jusqu'au groupe d'elfes, s'adressa brièvement à l'un d'eux, puis rebroussa chemin vers le port.

- Allons-y... je me demande ce qui va encore m'arriver. Peut-être vais-rencontrer une sirène, se dit-elle tout bas avec un sourire. Mais celui-ci disparu aussi vite de ses lèvres lorsqu'elle poursuivit... ou plus vraisemblablement les mêmes poissons que j'ai vu dans l'océan, si c'est une fausse piste destinée à m'éloigner de l'Arpenteuse... En tout état de cause, si quelqu'un a besoin d'aide, au moins je n'aurais pas annulé mon voyage pour rien

En arrivant près du port, Gwendolwenn aperçut un individu - qu'elle connaissait par ailleurs – et qui semblait répondre a la description du garçon, mais il démenti en être l'auteur et aiguilla la magicienne vers un vieil elfe au visage tanné et crevassé, le regard perdu autant dans le vague que dans dans les vagues, consterné et inquiet. Quelle ne fut pas sa surprise en s'approchant : Le haddock ! Il vint a elle et l'interpella.
C'était un comble... Ce vieux pêcheur qui avait a deux reprises tenté de lui extorquer une somme considérable pour sa misérable embarcation... voilà qu'il voulait qu'elle travaille pour lui pour quelques sous car ce même rafiot gisait maintenant sur la jetée, estropié par un récif...
Son premier mouvement fut de faire volte face pour s'en aller rejoindre l'escorte de l'Arpenteuse, mais sa morale la fit hésiter quelques secondes. Et voyant un peu plus loin sa légitime racler un fond de requin suintant la sphacèle, et les enfants se jeter sur ces maigres restes putrides, elle retint un haut le coeur et accepta d'aider la famille dans le besoin.

Elle se dit qu'après tout ce n'était finalement pas une mauvaise idée de la part de son mystérieux commanditaire : quelques semaines en mer à pêcher, et elle trouverait peut-être une perle bleue cachée au fond d'un coquillage... Et elle prit la route du large, sans embarcation et en chantant, pour la troisième fois...

Elle avait un peu de mal a attraper les saumons... Bien trop glissants et frétillants. Mais bien vite une idée lui vint : utiliser sa cape en guise de filet. Cette ruse fut payante, car déjà un poisson d'argent battait de la queue dans le piège improvisé. L'embouchure du fleuve était peu poissonneuse, aussi décida-t-elle d'aller au sud en pleine mer.

Par le plus grand des hasard, le mystérieux elfe aux cheveux gris promenait ses deux épées le long de la plage. Elle n'eût plus de doutes sur l'auteur du message.
Pourquoi avait-il procédé de cette manière ? Peut-être craignait-il que son plan ne tombe dans quelques oreilles indiscrètes... peut-être simplement aimait-il le mystère...

Eydan – ainsi se nommait-il - la rejoint, et après quelques échanges de banalités philosophiques sur la couleur du soleil levant, les joies d'être mère opposées à la solitude du combattant et la meilleur manière d'attraper un saumon, il finit par lui avouer son objectif secret qui était de trouver la sphère d'eau. N'étant tombés d'accord sur aucun des sujets débattus, ils partirent chacun pêcher de leur côté. Après dix jours de dur labeur, durant lesquels elle eut le plaisir de revoir le serpent, Gwendolwenn revint au port pour admettre la mort dans l'âme que la techniques de son associé - concurrent, rentré six jours plus tôt, était bien mieux au point que sa cape-filet.

De retour au port, ils trouvèrent un pêcheur ravi de recevoir autant de poisson, et qui ne manqua pas l'occasion de les mettre une nouvelle fois a contribution pour aller chercher du bois afin de réparer son bateau.
Gwendolwenn trouva face à elle des mines bien dubitatives quand elle expliqua qu'elle ramassait le chêne en carbonisant localement la base des branches à coup de boule de feu puis qu'elle attendait leur chute. Elle finit cependant par admettre qu'une épée et un bras puissant serait certainement à nouveau plus rapide.
Pressé d'être enfin pour une fois sur les flots à bord d'un vrai navire, elle interrogea le pêcheur :

- Dites-moi, mon brave, vous souvenez-vous par hasard si le jour de cette tempête avait suivi celui de la chute de l'étoile de feu ? Avez vous aperçu quelque chose s'abîmer en mer peu avant ?
Gwendolwenn posait la question tout en étant quasi certaine de la réponse : une tempête de cette envergure, pouvant briser une bateau, ne pouvait avoir été engendrée que par l'amerrissage de la sphère d'eau. Aussi poursuivi-t-elle, cherchant à connaître une éventuelle destination :
- Pouvez vous me dire exactement où vous étiez lors de cet incident ?