Almeria jeta un dernier regard sur les hautes tours du Temple avant de s'enfoncer dans la forêt. Les feuillages des cimes occultaient maintenant toute trace de la civilisation, il ne restait plus que l'odeur de l'humus, la fraîcheur de la rosée et le doux bruit de la faune qui se réveille sous le regard bienveillant d'Aletheria, qui s'en allait pour laisser la place à l'astre honni que les bois masqueraient.
Cette pénombre allait très bien à Almeria qui prenait les sentiers et sentes abandonnées afin de commencer ses recherches. Tout avait commencé au sortir de l'école de magie quand elle était tombée sur l'affiche… Les mots qu'elle y lut figèrent ses pattes, ses sabots semblèrent d'un coup plus lourds et son cœur se serra si fort qu'elle dut prendre un temps et méditer un peu pour retrouver son calme et une froide détermination à agir.
Elle prit donc la direction de l'est, celle où le soleil pointe le matin mais les rayons chauds ne pourraient rien contre elle, à l'abri de la lumière vive elle pourrait agir dans l'intérêt de l'astre lunaire. Ici, c'était toujours la nuit ou le crépuscule…
Quelques compagnons se joignirent rapidement à elle, puis d'autres arrivèrent plus tardivement. Tous avaient sentis l'importance de ce qui se jouait dans l'obscurité des bois.
Les recherches les menèrent de sous-bois en clairières, où les guerriers sautorarques et les loups tentèrent de les détourner de leur mission. Puis ce fut la boue des marécages, les rives des lacs miroitant et enfin les souterrains soyeux et collants comme les terribles arachnides qu'ils y affrontèrent.
Le périple pris fin au détour d'une clairière à la sortie du tunnel. Là, de nombreux brigands, coupes jarrets et autres malandrins tentèrent d'occire le groupe de centaures qui s'était scindé en plusieurs groupuscules afin de couvrir toutes les entrées du camp.
Des centaures tombaient sous les coups, se sacrifiant pour permettre à leurs compagnons de conjuguer leurs efforts pour venir à bout de ces sans foi ni loi. Ces vils êtres étaient venus pour porter atteinte à la Gloire d'Aletheria tout en contestant le pouvoir du Roi sur ces Terres, ils en payeraient le prix.
Pour l'heure, l'issue de la bataille est incertaine, mais la fougue, la foi et la détermination des quadrupèdes ne faisaient aucun doute. Leurs adversaires connaîtraient le goût du sang et des larmes et les centaures noieraient la tristesse de la perte de leurs compagnons dans le sang des bandits et ils feraient de leurs hardes leurs propres linceuls.
Avant de passer de nouveau à l'assaut, Almeria fit une prière qu'elle conclut par quelques vers :
Douce et divine lumière de la nuit,
Entend l'appel pour tes fidèles qui ont péri.
La rage et la foi guident leur galop vers nous.
Pour ta masse et ta Gloire nous ferons tout. »
Edit:corrections de quelques fautes...