La fierté de l'Empire elfique

[Yvon]

Ces derniers mois, une curieuse troupe d'aventuriers hétéroclites a fait frémir les coeurs Haut-Elfes, et rappelé à ce fier peuple qu'ils étaient autrefois maîtres incontestés d'Ecridel.
Les récits de leurs aventures, qui étaient restés jusque là connus uniquement des Haut-Elfes, commencent à se répandre partout dans l'Ecridel. Les disciples de Belindel (car c'est comme ça qu'on les appelle) entrent désormais dans la légende.

Voici le récit de leurs premières aventures, devenues depuis un certain temps célèbres dans l'Empire elfique :

Une fière troupe, cinq camarades unis par les combats, cinq amis dont la récente expédition dans le septentrion des terres elfes avait renforcé la confiance. Cette compagnie avait décidé d'oublier l'air frais des plaines d'Ecridel quelques temps, et de remplir la mission de dératisation qui leur avait été confiée par la garde d'Asteras.

Ils s'enfoncèrent prudemment dans les égouts obscurs et malodorants, se frayant un chemin dans ce dédale sinueux et infesté de rats féroces. Rats qui, par ailleurs, ne constituaient qu'une menace toute relative pour des combattants de cet acabit, protégés par des armures ouvragées et rompus aux sorts les plus puissants.

L'extermination méthodique des rats allait bon train, et les cinq compères avaient réunis bien assez de trophées pour satisfaire la garde et toucher leur dû, cependant une autre affaire les attirait dans les égouts : un réseau soi-disant secret de contrebande, dont même la garde craignait de s'occuper elle-même.

Continuant leur chemin vers les profondeurs des égouts, ils rencontrèrent bientôt des sbires qui guettaient aux abords de la planque. Les brigands furent éliminés rapidement, mais eurent toutefois le temps de donner l'alerte, appelant d'autres acolytes au secours. Les choses se compliquèrent pour nos héros, qui se battirent alors vaillamment et vinrent finalement à bout des gardes, au prix de nombreuses blessures.

Ces quelques estafilades n'allaient cependant pas détourner les cinq forte-têtes de leur objectif. Ils pansèrent sommairement leurs blessures, reprirent leur souffle un instant et partir à l'assaut du quartier général des contrebandiers, où se terrait le chef du réseau.

Mais alors qu'ils avançaient prudemment vers le repaire, ils entendirent derrière eux des éclats de voix et le brouhaha d'une troupe en marche. Une véritable foule sans cohésion venait de pénétrer dans les égouts, et suivait gaiement leurs traces, probablement décidée à contester leurs trophées et leur gloire. Ce boucan alerta immédiatement les contrebandiers, qui sortirent en trombe de leur repaire précisément alors que nos amis s'apprêtaient à y entrer.

Un grand désordre régna alors, les cinq vaillants compagnons se battant contre des contrebandiers aux abois, et la horde d'amateurs qui arrivait, insouciante, et resta bouche bée devant le spectacle de grâce et de maitrise qu'offraient les cinq héros. Les contrebandiers n'étaient cependant pas des adversaires à prendre à la légère, et ce ne fut qu'au terme d'un combat acharné qu'ils furent défaits par les cinq parangons de bravoure, dont un tomba au combat. Parmi la horde d'opportuniste qui se pressait maintenant à l'entrée de la planque des contrebandiers, quelques uns purent décocher des flèches hasardeuses ou des sorts plus spectaculaires que réellement efficaces, et prétendraient assurément par la suite qu'ils avaient participé à la bataille. Certains semblèrent même déçus de constater qu'ils arrivaient trop tard pour tenter de contester le butin.

Nos héros, faisant fi de cette agitation, sortirent tranquillement des égouts, emportant le butin dûment mérité, et transportant leur camarade tombé, afin qu'il puisse être guéri par les prêtres du temple.

Nul doute que cette histoire sera abondamment déformée par les chercheurs de gloire, qui s'empresseraient d'aller montrer un quelconque produit de contrebande et tisseraient dessus des récits héroïques les mettant en scène contre le redoutable chef des contrebandiers (un criminel tristement célèbre qui, grâce à nos héros, ne ferait plus de mal à personne). Et nos compères, trop humbles et bien sûr trop nobles pour s'abaisser à démentir ces ragots, laisseraient les malhonnêtes parler.

Heureusement, la vérité sera transmise car moi, j'y étais, et j'ai vu ces cinq vaillants personnages à l'oeuvre, et j'ai encore une larme qui coule au creux de mon oeil lorsque je repense au fantastique spectacle que ces beaux elfes m'offrirent ce jour là.


Récit signé par Daenariel-Syndra dont le parchemin fut retrouvé, probablement oublié, sur la table de la taverne d'Asteras.

On les pensait fourbus, fatigués après leur dernier exploit qui avait mis un terme au réseau de contrebande qui prenait lieu dans les égouts d'Asteras. En voilà qui vont maintenant prendre un repos bien mérité et profiter de leur récompense en amusements quelconques, aurait-on pu penser en voyant la fière troupe se présenter à la Garde d'Asteras et s'y voir remettre une coquette somme et les félicitations du capitaine.

Nenni ! Ce serait une insulte à leur bravoure et à leur sens du devoir de penser que ces cinq intrépides se laisseraient aller au divertissement alors que l'Empire avait encore besoin d'eux. D'eux, et d'eux seuls bien sûr, car ce sont sans aucun doute les aventuriers les plus courageux et les plus habiles qu'Ecridel ait connu depuis longtemps, et les seuls capables de mener à bien les dangereuses missions aux quatres coins de l'Empire.
Le petit groupe, à peine sorti de l'égout et sans même prendre le temps de se reposer, repartit illico là où l'on avait besoin d'eux.

Les Krytchr, comme on le sait, sont de dangereux nuisibles qui se reproduisent à une vitesse phénoménale et deviennent rapidement hors de contrôle si la colonie atteint une taille suffisament grande. Une mission urgente consistait donc à aller détruire au plus vite le terrier Krytchr récemment découvert dans les forêts du Nord de l'Empire. Des petits groupes de rôdeurs s'étaient déjà rendus sur les lieux pour tuer quelques ouvrières, peu dangereuses et facile à piéger, afin de toucher une petite récompense sans trop de risque. Nos héros eux, n'étaient pas intéressés par ces combines peu efficaces pour lutter réellement contre la croissance de la colonie. Allant droit au but, ils entrèrent dans le nid farouchement gardé par les féroces sentinelles Krytchrs, des guerrières immense, à la carapace impénétrable et aux pattes acérées. Ils exterminèrent les parasites avec méthode et sans fléchir, avançant peu à peu dans la tanière obscure.

Alors que la première vague de défense fut anéantie, nos guerriers pensèrent pouvoir profiter d'un instant de répit pour reprendre leur souffle avant d'attaquer la cible de leur opération elle-même : la féroce Reine, qui serait assurément escortée par de nombreuses guerrières. Cependant, sortant de sa cachette, une horde de Krytchrs tapies en embuscade profita de ce moment d'innatention pour foncer sur deux membres vulnérables du groupe. Les malheureux furent massacrés et leurs corps rappatriés pour être réanimés par les prêtres d'Asteras. Les trois compagnons restant, cédant un instant à l'incertitude, tentèrent de s'enfuir de la caverne, mais la route leur fut soudain barrée par une terrible guerrière, qui acheva un mage déjà blessé.

Il ne restait lors plus que deux de nos cinq héros : Novy, une fière guerrière irréductible et prête à en découdre autant qu'il faudrait avec les insectes, et Yvon, une puissant magicienne dont les réserves de magies semblaient infinies. Décidant de faire face à leur destin, les deux camarades stoppèrent leur fuite et firent front, écrasant la Krytchr qui avait tué leur ami, et se préparant pour l'assaut final. La bataille semblait desespérée, mais l'arrivée opportune de plusieurs combattants haut-elfes qui passaient par hasard fit pencher la balance. Les quelques Krytchrs restantes furent balayées rapidement, mais du fond de l'antre, un grondement sinistre rententit et une forme énorme et noir se découpa dans la pénombre.

La Reine Krytchr, haute de plusieurs mètres et à l'abdommen de la taille d'une petite maison, s'avança lentement vers les intrus qui avaient massacré sa progéniture. Novy attira immédiatement l'attention du monstre en s'avançant et en frappant la bête aux pattes. Celle-ci déchaîna sa fureur sur la fière championne, qui esquiva avec aisance les coups destructeurs du monstre. Pendant ce temps, une avalanche de sorts de et de coups tranchants s'abbatait sur l'insecte. Yvon, par une attaque de magie particuliérement puissante, mit un terme au combat, tuant la bête d'une attaque concentrée qui lui fit éclater la boite cranienne. Les autres combattant se relachèrent alors et, s'asseyant par terre, commencèrent à se reposer de cet éprouvant combat. Nos deux amis, eux, bien que fatigués par l'effort, entreprirent de fouiller la carcasse du monstre. Ils y trouvèrent un butin hétéroclyte, trace des festins du monstre, qu'ils partagèrent généreusement avec les inconnus qui les avaient aidés, n'oubliant pas de garder une part pour leurs trois camarades tombés.

Encore une fois, cette modeste compagnie de cinq héros seulement a fait parler d'elle. Ces exploits sont un exemple pour nous tous, et alimenterons nos chansons pendant de nombreux siècles encore !

Histoire racontée par un ménestrel à la cour d'Asteras et qui fit de grands émules dans tous l'Empire

Restez aux aguets, cette troupe d'intrépides ne saurait rester bien longtemps sans accomplir quelque exploit héroïque !